Les points cardinaux en arabe

Savoir nommer les points cardinaux en arabe est indispensable pour tout apprenant de la langue arabe. Que ce soit pour se repérer dans un pays arabophone, comprendre une carte géographique ou encore trouver la direction de la qibla pour la prière, ces mots de vocabulaire font partie des bases essentielles. Dans cet article, nous allons découvrir le mot « point cardinal » en arabe, la liste des adjectifs directionnels, ainsi que des méthodes efficaces pour les mémoriser.

Lire : Acquérir le vocabulaire de base en arabe

Sommaire :

Vocabulaire des points cardinaux en arabe

Points cardinaux en arabe :

  • شَمَال (shamāl) : Nord
  • جَنُوب (janūb) : Sud
  • شَرْق (sharq) : Est
  • غَرْب (gharb) : Ouest
  • الشَّمال الشَّرْقي (ash-shamāl ash-sharqī) : Nord-Est
  • الشَّمال الغَرْبي (ash-shamāl al-gharbī) : Nord-Ouest
  • الجَنُوب الشَّرْقي (al-janūb ash-sharqī) : Sud-Est
  • الجَنُوب الغَرْبي (al-janūb al-gharbī) : Sud-Ouest

Expressions utiles :

  • نَحْوَ الشَّمال (nahwa ash-shamāl) : Vers le nord
  • نَحْوَ الجَنُوب (nahwa al-janūb) : Vers le sud
  • نَحْوَ الشَّرْق (nahwa ash-sharq) : Vers l’est
  • نَحْوَ الغَرْب (nahwa al-gharb) : Vers l’ouest
  • شَمَالَ (shamāla) : Au nord de
  • جَنُوبَ (janūba) : Au sud de
  • شَرْقَ (sharqa) : À l’est de
  • غَرْبَ (gharba) : À l’ouest de
  • الاتِّجاه (al-ittijāh) : La direction
  • البوصلة (al-bawsala) : La boussole
  • الخَرِيطة (al-kharita) : La carte

Voir : Apprendre l’arabe coranique

points cardinaux en arabe

Détail de chaque point cardinal en arabe

1. Le Nord — شَمَال (shimāl)

Racine : ش م ل (sh-m-l)

La racine sh-m-l évoque la gauche, le côté gauche. En effet, si l’on se tourne vers le soleil levant (l’est), le nord se trouve à sa gauche. Ce lien entre « gauche » et « nord » est une constante dans les langues sémitiques.

Le mot شَمَال désigne aussi le vent du nord, froid et soufflant depuis les régions septentrionales. On parle ainsi du rīḥ shimālī (vent du nord) dans les textes météorologiques arabes classiques.

2. Le Sud — جَنُوب (janūb)

Racine : ج ن ب (j-n-b)

La racine j-n-b renvoie au côté, au flanc, à ce qui est adjacent. Le sud était perçu comme le « côté droit » de celui qui fait face au soleil levant, d’où ce lien avec la notion de flanc.

Le mot جَنُوب est également associé au Yémen et à la péninsule arabique méridionale dans la tradition géographique arabe. Le terme al-Janūb désigne couramment les pays du sud du monde arabe.

3. L’Est — شَرْق (sharq)

Racine : ش ر ق (sh-r-q)

La racine sh-r-q signifie « se lever, briller », c’est la direction du soleil levant. Le verbe أَشْرَقَ (ashraq) signifie « briller, irradier ». L’est est littéralement « là où le soleil resplendit ».

C’est cette racine qui a donné naissance au mot Moyen-Orient (الشَّرْقُ الأَوْسَط, ash-Sharq al-Awsaṭ) et à l’Orient en général. On retrouve aussi cette idée dans le terme français « Levant », son équivalent culturel.

4. L’Ouest — غَرْب (gharb)

Racine : غ ر ب (gh-r-b)

La racine gh-r-b exprime l’idée de « se coucher, disparaître, être étranger ». C’est la direction où le soleil se couche. Le verbe غَرَبَ (gharaba) signifie « se coucher (en parlant du soleil) » ou encore « partir au loin, s’éloigner ».

C’est cette même racine qui a donné le mot Maghreb (المَغْرِب, al-Maghrib), littéralement « le couchant » ou « l’Occident », désignant le Maroc et l’Afrique du Nord. Elle est aussi à l’origine du nom de la prière du coucher du soleil : صلاة المَغْرِب.

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Phrases exemples sur les points cardinaux arabes

  • المدينة في شَمَال البلاد (al-madīna fī shimāl al-bilād) → La ville est au nord du pays.
  • تقع مكة المكرمة في غَرْب المملكة (taqaʿu Makka al-mukarrama fī gharb al-mamlaka) → La Mecque se trouve à l’ouest du royaume.
  • تشرق الشمس من الشَّرْق وتغرب في الغَرْب (tushriqu ash-shams min ash-sharq wa taghrubu fī al-gharb) → Le soleil se lève à l’est et se couche à l’ouest.
  • الريح تأتي من الجَنُوب (ar-rīḥ tatī min al-janūb) → Le vent vient du sud.

Lire encore :

Comment mémoriser les points cardinaux en arabe ?

Associer chaque mot à une image ou un repère connu :

  • شَمَال (nord) → Pense à la main gauche — en sémitique, gauche et nord partagent la même racine.
  • جَنُوب (sud) → Imagine le flanc droit quand on fait face au soleil levant.
  • شَرْق (est) → Pense à brillant, levant — le soleil brille (أَشْرَقَ) à l’est.
  • غَرْب (ouest) → Pense au Maghreb — le pays du couchant, à l’ouest.

Autres conseils pratiques :

  • Associe chaque point cardinal à un pays arabe : le Maroc (غرب), l’Arabie Saoudite (شرق), l’Égypte (شمال Afrique), le Yémen (جنوب).
  • Retiens la paire Est/Ouest grâce aux mots Mashreq et Maghreb que tu connais probablement déjà.
  • Crée des phrases simples avec ta propre ville : « Paris est au nord de la Méditerranée » → باريس في شمال البحر الأبيض المتوسط.
  • Écoute des informations en arabe (Al Jazeera, radio) — les points cardinaux y reviennent très fréquemment dans les bulletins météo et géopolitiques.
  • Répète les adjectifs dérivés (شَرْقِيّ, غَرْبِيّ…) car ce sont eux que tu rencontreras le plus souvent dans les textes et journaux.